Світлофори майже сто років залишаються незмінними: червоне світло означає зупинку, жовте – уповільнення, а зелене дозволяє рухатися. Однак дослідники Університету Північної Кароліни пропонують додати четвертий колір – білий.

Ідея полягає у підготовці до майбутнього, де дороги одночасно використовуватимуть люди і автономні автомобілі. Білий сигнал загорятиметься лише за умови достатньої кількості безпілотників на перехресті.

Підключені машини виступатимуть як мобільні регулювальники: водіям-людям сигналізуватимуть, що можна слідувати за автомобілями на автопілоті, які завдяки колективним даним оптимізують рух, уникають пробок і потенційних аварій. Дослідники називають це розподіленою координацією, що нагадує “колективний розум” дорожнього руху.

Якщо безпілотників мало, світлофори залишаються традиційними – червоно-жовто-зеленими. Попри потенційну ефективність, впровадження білих сигналів потребуватиме часу, адже повністю автономні машини і відповідна інфраструктура поки що далекі від реальності.