Багато водіїв щоранку запускають двигун і чекають, поки стрілка температури підніметься, бо ще з часів дідів вважалося, що без прогріву машина не поїде. Сьогодні ж сучасні автомобілі влаштовані інакше: електронні системи, рідкі синтетичні олії та точні зазори в деталях роблять тривалий прогрів зайвим. Це радше пережиток минулого, ніж необхідність.

На старих машинах із карбюратором та густою мінеральною олією запуск у мороз справді був складним: мастило ледве доходило до тертьових деталей, а паливну суміш потрібно було вручну збагачувати. Якщо не чекати, двигун міг заглохнути, тому водії гріли його по 10-15 хвилин перед поїздкою.

Сучасні мотори оснащені системами упорскування, які самостійно регулюють подачу палива та повітря. Масла стали синтетичними і текучими навіть за −30 °C, тому вже через 10-30 секунд після запуску двигун повністю змащений і готовий до руху.

Прогрів на холостому ходу неефективний: двигун нагрівається нерівномірно, паливо згоряє неповністю, масляна плівка на стінках циліндрів змивається, збільшуючи знос, а суміш забруднює свічки та каталізатор. Набагато ефективніше їхати відразу спокійно, при мінімальному навантаженні та плавному розгоні, тоді мотор швидше виходить на робочу температуру.

Після запуску достатньо зачекати 20-40 секунд, щоб масло розподілилося по системі, і потім рушати. За сильних морозів нижче −25 °C можна дати двигуну попрацювати близько хвилини для прокачування олії та відтавання стекол, але стояти довше не варто – це не приносить користі.